Pour obtenir un diagnostic de qualité

La gestion médicale de l’arthrose et de la dégénérescence des articulations pourra être prise en charge par le médecin de famille, un spécialiste de médecine interne ou un rhumatologue. Toutefois, si la prise en charge médicale n’est pas efficace, un chirurgien orthopédique devrait être consulté afin de déterminer l’indication à la chirurgie. Dans certains cas, il arrive que le chirurgien orthopédiste soit le premier médecin à voir un patient et à diagnostiquer la pathologie.

L’évaluation orthopédique

Bien que chaque évaluation orthopédique soit différente, il y a de nombreux tests couramment utilisés par les chirurgiens orthopédistes, lors de l’évaluation de la condition d’un patient.

En général, l’évaluation orthopédique comprend habituellement:

• une histoire médicale complète
• un examen médical
• une radiographie
• des tests supplémentaires si nécessaire

Une histoire médicale est établie pour aider le chirurgien orthopédique à évaluer votre état de santé global et les causes possibles de vos douleurs articulaires. En plus, cela lui permettra de déterminer dans quelle mesure vos douleurs articulaires influencent votre capacité à exercer vos activités quotidiennes.

Ce que le médecin constate durant l’examen physique l’aide à confirmer (ou à exclure) un possible diagnostic. Cet examen permettra au chirurgien orthopédique d’évaluer également d’autres aspects importants, comprenant:

• la force
• le degré de mobilité
• une tuméfaction de l’articulation
• les réflexes
• l’état de la peau

Après l’examen physique, une évaluation par radiographie est habituellement l’étape suivante dans l’élaboration du diagnostic. La radiographie permet de voir l’ampleur de la dégradation de l’articulation et s’il y a déformation. Une radiographie anormale peut révéler:

• un pincement articulaire
• des kystes de l’os
• des rugosités à la surface de l’os
• des endroits où l’os est épaissi (sclérose)
• des déformations ou alignements incorrects

Pour aider votre médecin à poser son diagnostic, il peut être utile de vous poser les questions suivantes et de noter les réponses sur un papier avant la consultation:

• Où et depuis quand ai-je mal?
• Est-ce que l'articulation qui me fait mal est tuméfiée?
• Est-ce que la peau en surface de l'articulation est rouge?
• Quelles activités quotidiennes ai-je de la peine à accomplir?
• Ai-je blessé cette articulation? l'ai-je surchargée à un moment donné?
• Est-ce que quelqu'un d'autre dans la famille a les mêmes problèmes?